UV licht en virussen. Hoe zit het nou precies?

Wanneer iemand met griep of een verkoudheid moet niezen of hoesten, komen er vele minuscule virusdruppeltjes in de lucht, waardoor je besmet kunt raken. Dat is ook het geval bij het coronavirus.

We weten al langer dat UV-C licht virussen en bacteriën kan doden die in de lucht zweven. Maar hoe werkt dat precies? Wetenschappelijk gezegd zorgt UV-C licht ervoor dat de moleculaire verbindingen van organische moleculen zoals DNA, kapot worden gemaakt. Met als gevolg dat een (micro)organisme dood gaat. Vanwege zijn ontsmettende werking wordt UV-C licht onder andere gebruikt voor het desinfecteren van gereedschap voor chirurgen. Er is wel een keerzijde, want de straling van UV-C licht is gevaarlijk. Zo kan je zicht worden verminderd als je ogen er te lang aan worden blootgesteld en zitten er kankerverwekkende stoffen in.

Update 06-2020

In samenwerking met de universiteit van Boston heeft het Eindhovense bedrijf Signify onlangs uitvoerig onderzoek gedaan naar het effect van UV-C licht in relatie tot het indammen van virussen, zoals het coronavirus. En met succes, want UV-C licht blijkt een 'superontsmetter' te zijn. Het besmette materiaal waarmee werd getest, was binnen liefst 6 seconden al 99% virusvrij. En na 25 seconden bleek dit getal zelfs 99,9999%. Wel werd nogmaals benadrukt dat de straling schadelijk is voor de huid en ogen van mensen. Op steeds meer plekken wordt UV-C licht tegenwoordig op effectieve wijze ingezet. Zo worden in het Zaans Medisch Centrum mondmaskers virusvrij gemaakt en werd zelfs een heel winkelcentrum in Singapore ontsmet.

bron: Algemeen Dagblad